Спонтанное в обществе - самопроизвольные, не инспирированные сознательно социальные явления. Спонтанные явления широко распространены как в обществе в целом, так и в отдельных социальных системах. Таковы, например, многие массовидные самосовершающиеся процессы: миграция населения, рыночные отношения, формирование различных общностей (род, племя, нация) и т. д.
В сфере общественного сознания продуктами спонтанного развития являются мораль, традиции, общественное мнение и другие. Можно сказать, что спонтанность характеризует значительную часть человеческой истории, где она совпадает со стихийностью. Однако в ходе социального развития спонтанное в обществе, в известной мере, уступает место сознательному началу (цель, план, управление и т. п.).
Но даже в самом развитом обществе спонтанные явления имеют большое значение. Наиболее характерное проявление спонтанного в обществе- явление социальной самоорганизации в различных социальных системах. В частности, в социальных системах, представляющих собой организации, спонтанное выступает в виде неформальной организации неформальной.
Вместе с тем спонтанные процессы могут вызывать и явления социальной дезорганизации, т. е. отрицательно влияют на общественное развитие. Отсюда возникает проблема целесообразного воздействия на различные спонтанные процессы в обществе, стимулирования и использования одних и торможения, предупреждения других, сочетание спонтанного и сознательного факторов в социальном управлении.
Социальный прогресс и управление. М., 1980; Пригожин А.И. Социология организаций. М., 1980; его же. Перестройка: переходные процессы и механизмы. М., 1990. A.M. Пригожин.